歐伊斯特2016年終止運營 電子書訂閱服務模式待創新

　　歐伊斯特（Oyster）近日宣布將於2016年終止運營，一石激起千層浪。資料圖片

　　業界風靡一時的新興互聯網企業歐伊斯特（Oyster）近日宣布將於2016年終止運營。一石激起千層浪，業界展開了關於電子書訂閱服務可持續性問題的大討論。

　　開始駛入下坡路

　　有消息稱，Oyster部分團隊將調整到谷歌，據此推測，谷歌將收購Oyster公司並推出自己的電子書訂閱服務，此舉讓業內的觀察者們心生不安。谷歌方面表示短期內尚無推出電子書訂閱服務的計劃，公司達成協議接納Oyster的部分人員，減少其企業關停所帶來的沖擊。

　　Oyster公司於2013年成立，以每月9.99美元（約合人民幣63元）的價格為用戶提供百萬部電子書，受到用戶好評，而且這種訂閱模式讓出版商全額獲得了用戶所讀電子書的零售價，因此備受出版商青睞。但隨著Entitle（於今年7月）、Oyster相繼停止服務，Scribd也宣布減少特定體裁作品的供應，於是人們對這種模式的可持續性產生了懷疑。

　　斯馬史·沃茲（Smashwords）的創始人馬克·柯克爾在公司網站上發文稱，Oyster和Scribd可能面臨的共同問題是用戶閱讀的消費成本要大於月費所帶來的收入，也就是他們陷入了入不敷出的境地。今年7月，Scribd不得不減少言情類作品的供應量，因為這類作品的書迷閱讀量明顯超出了預期的數量，增加了Scribd的支出。Oyster作出關停的決定后，Scribd的高層還未就自己的計劃表態。

　　機遇與挑戰並存

　　有行業觀察者提出，不應將Oyster的倒閉視作電子書訂閱模式的衰落。圖書在線（Safari Books Online）是經營已久的贏利電子書訂閱服務，專注於技術和商務圖書，其總裁安德魯·薩維卡說：“消費者對大眾圖書訂閱服務有著巨大的需求。全額支付內容的成本和獲得新用戶的成本或許無法與收入相匹配。”

　　歐洲電子書訂閱服務——免費在線跨平台閱讀服務網（24 Symbols，西班牙）總裁胡斯托·伊達爾戈也強調了用戶對這種模式的需求在不斷增長，但這要以高質量內容為前提。為了吸引更好的內容，24 Symbols採用了與Oyster類似的支付體系，給出版商支付的價格要基於圖書閱讀的比例。雖然這種模式吸引了更多的出版商，已從數百家增長到3000多家，但收入卻有所下滑，難以維持業務。伊達爾戈說：“我們需要發展，但採用批發模式支付或許不會奏效。如果出版商想要電子書訂閱成為可行的渠道，就需要雙贏的做法，而非一邊倒。”

　　今夏美國書展的一次座談會上，Scribd負責內容獲取的副總監安德魯·溫斯坦指出當下零售圈萎靡不振，在此形勢下，訂閱途徑被視為充滿前景的電子書銷售渠道。他說：“電子書市場就像一個保持平衡狀態的生態系統，如今這種平衡被打破了。”其實暗指電子書巨擘——亞馬遜。

　　亞馬遜有自己的Kindle無限訂閱服務，每月從其收入中根據所讀頁數支付給出版商相應的費用，這種方式受到廣大傳統出版商和作家的詬病。如今，Kindle無線訂閱服務的參與者平均每頁獲利0.5美分，一本300頁的圖書隻能賺到大約1.5美元。一家大型出版商的負責人表示他支持獨立的訂閱服務，亞馬遜只是其中一種選擇，其所提出的條件至少要符合其內容的價值。

　　昔日輝煌，明朝何續

　　其實，國際五大出版商中，與Oyster和Scribd合作的3家出版商都收到了喜人的結果。去年的法蘭克福書展上，哈珀·柯林斯總裁布萊恩·莫裡表示，電子書訂閱服務是其所有新的投資中最具前景的。他說：“訂閱模式在推銷和挖掘庫存書方面大獲成功。”麥克米倫則在今夏通過Scribd和Oyster擴大了訂閱服務的供應量。Oyster宣布關閉的前不久，西蒙·舒斯特總裁卡洛琳·蕾迪在紐約舉辦的書業研究集團（BISG）年會上發表了主旨演講，稱Scribd和Oyster尚未納入西蒙·舒斯特的紙質書銷量數據，但二者均推動了其收入和檢索的增加。

　　雖然電子書訂閱服務給出版商們帶來過春天，但收入減少、入不敷出的問題已然成為事實。薩維卡和伊達爾戈對此也提出了建議，包括消費上限額度、不同等級的渠道和收入共享模式等。伊達爾戈還提議未來電子書訂閱模式可以效仿有線電視，以相對較低的價格提供基本的電子書套餐，對於其他有特殊要求的則加收費用。比如重點新書、言情小說和科幻小說。

　　此外，電子書訂閱服務的擁護者認為出版商不僅想要而且需要這種模式取得成功。移動時代消費者受智能手機和平板設備的支配，消費習慣變幻無常，他們現在更期待通過快捷的渠道來獲取內容。像亞馬遜、網飛（Netflix）和聲破天（Spotify）這樣的流媒體服務重新改變了消費者的期望，說不定也會給圖書業務帶來影響。

　　那麼問題來了，出版商、作家和代理人是否看到了訂閱服務足夠多的亮點，進而推動這種商業模式更持續地發展下去？作家公會執行理事瑪麗·拉森伯格說：“即便在訂閱模式下每部作品的收入會有所減少，一些作家也表示接受，有的希望借此打造品牌，有的則希望之前的作品可以重新被發現。但更多的作家會因此蒙受損失。”他強調訂閱套餐所包含的內容需要逐本進行評估。“如果讓所有人作出犧牲去支持一個隻為少數人謀利的商業模式，簡直是天方夜譚。”

　　有業內人士表示，拯救電子書訂閱服務並非一蹴而就之事，需要讀者、作家、出版商與服務供應商共同努力尋找各方都能滿意的解決辦法。電子書訂閱服務市場不是你死我活的戰場，一家獨大隻能兩敗俱傷。業界期待更加良性發展的電子書訂閱服務，為各方帶來更多實惠。（譯自美國《出版商周刊》）